現役だった頃の勇姿

AH-1W スーパーコブラはアメリカ海兵隊の求めによって開発された攻撃ヘリ、AH-1コブラの発展型である。開発はベル・エアクラフト。1986年に運用が開始され、その後各国にも輸出されたがアメリカ海兵隊では2020年に全機体が退役した。今回は2017年頃、沖縄の海兵隊基地の基地祭にて公開されていた際の様子を中心に紹介する。

基本情報

型名：AH-1W SuperCobra
用途：攻撃ヘリコプター
開発メーカー：ベル・エアクラフト
初飛行：1983年
生産数：1271機
全長：17.68 m
主回転翼直径：14.63 m
全高：4.44 m
展示場所：
展示機体備考：

普天間基地所属機体

コックピット周辺も、相応に使用感があり、この数年後に退役というのも頷ける状態。とは言え、まだまだしっかり機能しそうな雰囲気でもある。この基地祭では一応テープで機体の周りが囲ってあるといはいえ、限りなく近くまで接近することができ、多少触っても大丈夫な非常に条件の良い環境で見学することが出来た。

機首付近はリベットが非常に目立つ。

ハードポイントのランチャーは意外と華奢な雰囲気。足回りも「ただの鉄パイプ」といった感じで廉価・軽快な印象を受ける。

展示中にもかからず何か作業をするGI。尾翼下のその鉄棒、メンテ用の足がかりだったのか・・。

横に長いヘリコプターであるスーパーコブラ。全長も約18mと、F18と同じくらいなので意外と長いのである。

今となっては退役してしまったので、今後見ることが出来るとすれば博物館だろう。

名門重輸送ヘリコプター

アメリカ軍が現行装備している回転翼機の中では最大クラスの機体となる「スタリオン」シリーズ。シコルスキー・エアクラフトが手掛けるこのシリーズは50年の歴史があり、現状の最新はCH-53Kとなるが海兵隊ではまだまだCH-53Eも現役。この機体はCH-53Dの後継機であるが、エンジンを3発に増やしたことで海兵隊装備の大部分を吊り下げる事が可能となった。

基本情報

型名：CH-53E
用途：大型輸送ヘリコプター
開発メーカー：シコルスキー・エアクラフト
初飛行：1974年
生産数：115機
全長：30.2 m
全幅：24.1 m
全高：8.46 m
展示場所：普天間飛行場
展示機体備考：アメリカ海兵隊の公式紹介　https://www.newriver.marines.mil/About/Aircraft/CH-53E/

海兵隊のバス

巨大な空中給油プローブ。機体サイズの割には太くて長い印象を受けるがヘリで給油プローブをつけるという発想が米国である。航続距離は2000キロ。ざっくり普天間基地から青森県の十和田湖までが2000キロだ。とんでもない距離である。デュアル・デジタル自動飛行制御システムとエンジン防氷システムにより、全天候型でもある。

エンジンはなんと3基搭載。ゼネラル・エレクトリックT64ターボシャフトエンジンで、1基当たりの出力は4380馬力。巨大なパワーを活かし、重量物の輸送や吊り下げが可能。通常のコンフィギュレーションでは37人乗りで、センターラインシートを取り付けると55人乗りになる。長距離バスの定員も大体そのくらいなので、まさに海兵隊の長距離バスといったところ。

先端はかなりつるつるしている。「空中給油可能なので無制限に飛行可能」とは海兵隊公式のコメント。

重量物吊り下げ能力と航続距離で、かなりの方面で多用途機体として任務に当たっている本機。艦艇から上陸輸送任務がメインと思いきや、1990年のイースタンエグジット作戦ではソマリアの首都モガディシュにあるアメリカ大使館から人員の救出任務を行っているなど、長距離移動が必要な任務でも活躍している。

機体自体はかなり年季が入ってきており、米軍ではかなりのインシデントが発生している。また沖縄では機体の一部が飛行中に脱落するなどの事故も発生している。

ワイヤーカッターのようなものが取り付けられている。

テール部分の「足」。何度かこすった跡が見られる。

JR佐世保駅を降りて眼の前にある岸壁、新みなと岸壁。きれいなレンガ道路で整理されており、イベント広場が近くにあったりと非常に広大な空間が開放されている。平日であればかなり静かなエリアだ。

ただ、ここは佐世保。日米双方の一大海軍基地となっており、佐世保港の大半は軍港と言っても過言ではない。事実、この岸壁から見える岸の大半が軍事施設となっている。加えて日米地位協定により、佐世保港水域の8割は米軍管理下となっている。

遊歩道にもなっている新みなと岸壁には、自衛隊艦艇が横付けされている他の港ではまず考えられないような光景も目撃することが出来る。ナチュラルに係留されているひうち型多用途支援艦「あまくさ」。近づこうと思えばいくらでも近づける状態にある。大丈夫か。

中には人がいるから大丈夫、ということなのか。

無論、周辺には多数イージス艦やヘリコプター搭載護衛艦、米海軍のアメリカ級強襲揚陸艦「アメリカ」などが停泊しており多数の軍艦を見ることが出来る。とは言え、規模感に関しては横須賀や呉にはやや劣る。

しかしながら、佐世保には海上自衛隊の主力戦闘艦とも言えるイージス艦が4隻(こんごう、あしがら、ちょうかい、はぐろ)も在籍しており、その勇姿を遠目から見ることが出来る。また護衛艦は総数15隻と他の港と比較しても多い。

一番手前に停泊しているのはこんごう型護衛艦「こんごう」。第1護衛艦隊群第5護衛隊所属となる。

軍港と言っても、日本有数の港である佐世保。大きなクルーズ船なども普通に湾内を航行している。

軍艦と商船、民間船が大きな湾内を行き交う様は壮観だ。静かに船を眺めたいならベストな場所である。

世にも珍しい洋上迷彩機

F2は航空自衛隊が保有する現役の戦闘機である。第4.5世代ジェット戦闘機に分類され、90機以上が生産・配備されている。ロッキード・マーティンF16戦闘機の発展型機体であるが、特筆すべきはその機体塗装である洋上迷彩。世界でも稀な青い戦闘機となっている。

今回は、2014年の横田基地フレンドシップデーにて展示された機体を紹介する。

基本情報

型名：F-2A
用途：戦闘機
開発メーカー：三菱重工業、ロッキード・マーティン
初飛行：1995年
生産数：94機
全長：15.52 m
翼幅：11.13 m
全高：4.96 m
展示場所：基地祭等
展示機体備考：

横田基地　フレンドシップデー　展示機体

AESAレーダーが搭載されたレドーム。F16と比較しても大型化している。

F-2には単座のA型と複座のB型が存在する。複座となるF-2Bは機首転換や高等訓練などに用いられる機体となっている。

アビオニクスも当然、F-16より改修された技術が用いられている。レーダーは三菱電機が開発したJ/APG-1・AESA（アクティブ式電子走査アレイ）レーダー（Xバンド）を搭載。

翼下には3つのハードポイントがある。

主な兵装としては、以下が搭載可能。

・ASM-2空対艦ミサイル

・AAM-4 99式空対空誘導弾

・AAM-5 04式空対空誘導弾

・GBU-31 JDAM

・Mk.82通常爆弾

展示機は600ガロン増を両翼に装備。

エンジンはIHIがライセンス生産しているF110-GE-129ターボファンエンジンを搭載している。出力はアフターバーナー使用時131kNを発生。

巨大基地の横にある定番ダイナー

1月の寒空の下、八王子に用事があったので久しぶりに福生に赴いた。

平日という事もあり、ハンバーガーの気分だったので「デモデダイナー」にお邪魔した。

店からは米軍基地が見える。ここから北上していくと途中いくつものゲートがあり、YナンバーやAナンバーといった米兵カーが沢山出てくる。米軍の街に来たなあと、しみじみ感じる。

店はかなり大きい路面店なので、初めてでも見失う事はまず無い。

バイクは店正面のテラス席前に停める事が出来るが、そこまで広く無いので駐車場に停めてしまっても良い。奥多摩ツーリングの帰りなどにはもってこいだが、土日は確実に混むので注意。

店内はオーセンティックなアメリカンダイナー調。

水はセルフサービスなので、注文は店員を呼ばないと来てくれないので注意。

トイレは店入って右奥にある。屋外に喫煙スペースあり。

「B.L.Tバーガー」(1750円)

ここのダイナー、正直値段は都心並みに高い。普通のハンバーガーがランチ価格で1400円、ソフトドリンクは300円である。なので基本的に金に糸目をつけないでバーガーを選ぶべき店だろう。

バーガーにはフライドポテトとコールスローサラダが付いてくる。

注文した「BLTバーガー」は基本に忠実なベーコン入りバーガーなのだが、この店はベーコンがとにかく分厚い。

バンズ表面積の2倍程度の大きさのベーコンがガッツリ挟まれており、持ち上げるとかなりの重量を感じる。

ベーコンだけでも普通のハンバーガー屋のベーコンバーガー並の分厚さがあり、これに分厚いパティ・野菜類、分厚いバンズが組み合わさるとかなり高さのあるバーガーとなる。

ソースはオリジナルのバーガーソース。ベーコンとパティの肉汁が尋常でなく、バーガー袋がタプタプになるほどジューシーだ。

ドリンクコップと比較してもこの大きさで、およそ15cmくらいの高さで提供される。とにかくでかい。

バンズもバンズで3センチほどあり、巨大な肉たちを支える事が可能。その御蔭か、手づかみかぶりつきでも最後まで崩壊する事なく食べる事が出来た。

サイドのサラダも秀逸で、そこまで量は無いがしっかりスパイスが効かせてあるややホットな味わいのサラダで美味しい。

フライドポテトは芋の味が強く、そこまで塩辛くない。かなり細くて小さめなポテトだ。

ドリンクのレパートリーはまあ普通。アメリカンな店構えとは裏原に、サイゼリヤのドリンク並みなので物足りなく感じる。というかハンバーガーが巨大なので確実に足りないと感じるだろう。

総評

ハンバーガーおすすめ度：★★★★☆

ハンバーガーは価格に見合うだけの巨大感・満足感を味わえるので文句なし。肉に関しても間違いない味なので、バーガーとしては完成度が高いと感じる。

サイドのフライとサラダも少し珍しい感じで、こだわりを感じるのもポイントが高い。

一方、ドリンクは量が明らかに少ないので少し不満を感じざるを得ない。せめてプラスチックで良いのでせめてグラスをアメリカンな16ozカップにしてほしいところ。

住所：〒197-0003 東京都福生市熊川１１２１
営業時間：11時30分～22時00分
公式サイト：https://kiwa-group.co.jp/demode_fussa/
メニュー例：ハンバーガー1400円、チーズバーガー1600円　他多数

出張で訪れるには最適な地・岩国

プレ・コロナと言うべきか、コロナ禍以前と言うべきか、ともかく2019年、出張で山口県岩国を訪れた。飛行機が岩国に着陸すると、機内から外は一切撮影するなというアナウンスが。陸に降り立つ前から米軍の影がずっしりとのしかかってくる土地だ。

しかしながらそこは旅。仕事も片付いた夜間に、ひっそりと岩国の米軍基地周辺まで徘徊してみた

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岩国はアメリカ海兵隊の街

岩国へのアクセスは飛行機が便利だ。空港と市街地の距離が非常に近い。空港は岩国錦帯橋空港となるが、観光名所の錦帯橋自体は結構遠い。地図を見ると分かるが、錦帯橋空港自体は超小さい。空港自体が、アメリカ海兵隊の基地に付属するような形だからだ。岩国に駐留する海兵隊の主要装備であるF18やF35は着陸時や離陸時にこれでもかというほど見る事ができるし、海兵隊関連施設の面積が非常に広いのは上空からでも視認できる。つまり、純然たる基地の街といって過言ではない。

今回はピンが刺さっている「アトム模型」あたりから米軍基地入り口までを夜間徘徊してみた。

■アトム模型

見るからに昭和の残像感ある模型屋。間口は結構広く、まだまだ営業している店であることが分かる。なんでも、ラジコン関連に関しては非常に有名で県外からも客が訪れるほどだそうだ。周辺の雰囲気と相まって、店自体が情景キットのような雰囲気を醸し出している。なお現在、店先はやや修繕したようでキレイになっている模様。

■Teaserz

真ん中の赤いネオン管の店「Teaserz」はハンバーガー屋だ。「かなりアメリカン」なバーガーだそうで、このときは夜営業もバッチリしていた。ちなみに、両隣の店は現在違う店になっている。意外と新陳代謝が活発なエリアなのかも知れない。

Home | Teaserz

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■タトゥーショップ

アトム模型からだんだんと基地に近づいていくと、英語のみ看板が増える。そしてタトゥーショップもどんどん現れてくる。これは横須賀はもちろん、コザなど他の米軍タウンでも同じ光景を見ることができる。大体のタトゥーショップの前にはカスタムされた90年代の日本車が止まっている。

■両替商

ドルを円に両替する店もゲート前商店街では定番だ。人通りが全く無い上に、岩国自体がかなり寂れているので、LAの少し外れたエリアのような妙な緊張感が漂う。はっきり言ってこの時間帯だけは日本では無いような雰囲気だ。

■YOLO

もともとはディスコやクラブが沢山あったと思われる岩国ゲート前地区。今でもその残滓を確認することができる。人通りは無く、静かなのに煌々と輝くメキシカンな雰囲気の店先が目立つ。果たして客は入っているのだろうか。

■REX

夜だというのにガッツリ営業してるこのお店はワッペン屋。基地のゲートにかなり近づいているので、払い下げのサープラスショップや、軍装関連の店もいくつか点在しているようだ。この飾り気の無い看板も、他ではなかなか見ることのできない緊張感のある面構えだ。

■ゲート

というわけで、20分ほど歩いて米海兵隊基地のゲートにたどり着く。続々とゲートにはYナンバーの車が吸い込まれていく。この向こうはアメリカで、そこにはまた別の街が存在する。ご覧の通り心なしか道は広く歩道はキレイに芝が刈り込まれている。不思議な空間だ。ハンバーガーを食べに、また夜に訪れたい。

以下に、海兵隊のHPを記す。

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The official website of Marine Corps Air Station Iwakuni

www.mcasiwakuni.marines.mil